《华尔街日报》(Wall Street Journal)最近发表的一篇文章报道称，“经过初步测试，包括沃尔玛(Walmart)和雀巢(Nestle)在内的12家全球最大的公司正在构建区块链，用以重塑全球食品行业的追踪方式。”我(Steve Banker )采访了IBM以了解更多资讯。本文提及的追溯平台是基于IBM提供的技术。IBM是区块链领域最活跃的创新者之一，专注于解决可追溯性问题的团队被称为“IBM食品信托”。IBM食品信托的主要任务是提高可追溯性。

存在一些安全隐患。今年初春，感染大肠杆菌的莴苣出现在商店货架上。美国疾病控制和预防中心(U.S. Centers for Disease Control and Prevention)报告说，在36个州有210人感染了这种病毒。96人住院治疗，其中27人患有一种叫做溶血性尿毒综合症的肾功能衰竭。已报告的死亡人数为5人。直到6月28日，也就是两个多月后，疾病控制中心报告说“这场疫情差不多已经得到控制了”。疾病控制中心估计食源性疾病每年会影响美国4780万人,造成127000就医,超过3000人死亡。

为什么要花如此长的时间才能追溯到产品出现问题的原因?《食品安全现代化法案》(Food Safety Modernization Act )要求食品供应链的公司提供“下游和上游”的可追溯性。“下游”指的是食物从哪里来,和“上游”是指被卖给谁。简而言之，当食物中毒事件发生时，问题无法迅速解决，是因为这是一个连续的、涉及众多步骤的过程。问题更糟的是，许多参与者可能不得不查阅纸质记录，来获得需要提供的信息。

零售商希望保证顾客的安全，但他们也有其他动机。在YouTube上的一段视频中，沃尔玛负责食品安全的副总裁Frank Yiannas说，有一天他带着一包芒果参加员工会议，把它放在桌子上，并说，“你现在就可以开始回溯作业了。”食品安全集团花了多长时间把每个信息的从存储、经销商、生产加工企业、最后才追溯到农民的?他红着脸笑着说:“我不会告诉你答案的。”但它显然太慢了。

Yiannas说：“当出现食品问题使，你想要快速解决，但你也想保证问题得到妥善处理。”食品在被证明是安全之前都是让人疑心的。在沃尔玛我们会把所有的产品撤架调查，直到我们确定了有问题的产品，才会让安全的产品重新上架。现有的食品追溯过程花费大，会导致大量的食物浪费。

如上文所述，IBM食品信托联盟的领导者之一是沃尔玛。另一家领先的零售商克罗格(Kroger)也属于该联盟。除了联合利华，其他领先的食品公司包括泰森食品公司(Tyson Foods)、都乐食品(Dole Food)、Driscoll's、金州食品公司(Golden State Foods)、McCormick and Company和麦莱恩公司(McLane Company)。

区块链是什么?它有什么作用?区块链是一个分布式数据库，它保存数字数据或事件的记录，使其具有防篡改功能。虽然区块链中的参与者可以访问、检查或添加数据，但他们不能修改或删除现有数据。原始信息保持不变，留下永久和公开的交易信息线索。它提供了关于跨复杂供应链生态系统发生的交易和活动的单一事实版本。可追溯性可能是应用这项技术的一个很好事例。

我与IBM的Suzanne Livingston(IBM食品信托的主管)以及 Ramesh Gopinath(IBM区块链解决方案的副总裁)进行了交谈，了解了更多有关IBM食品信托解决方案的细节以及其动态。Livingston说，“我们已经进行了将近一年了。”食品信托到目前为止总共拥有超过五十万条交易记录。这包括大约对200个库存单位(SKUs)的完整端到端追踪。

但是区块链目前还不可用。 Livingston女士表示：“我们正在与一些公司合作，第三季度将公布可以使用的区块链。然后我们就可以与更多的公司合作。我们正在小规模试验，以确保我们方向的是正确的。我们离成功不远了。”

从结构上来说，这是一个分布式系统;换句话说，这是一个在多个数据中心的多个节点上运行的系统。这些节点由“信任锚”驱动——基本上是端到端供应链中的一些最大的企业。区块链涉及存储在跨不同数据库节点交易的副本。IBM认为，建立可信的数据链需要几十个节点。

GS1标准用于确保所有参与者都说相同的语言。但是，除了提供硬件、软件和云组件之外，确保数据是透明和合乎逻辑的，IBM表示这是非常重要的部分。食品供应链中的一些参与者将在案例层提供序列化的数字，一些在托层级别，一些仅在批次级别。Gopinath先生说：“不是每个人都处于同一成熟水平，是存在有数据差距的。”

IBM只是希望新的参与者能够从提供最基本的数据开始起进行追踪。“然后我们将与企业合作，提高它们的成熟水平。”一旦公司开始进行追踪,一些价值链内的参与者很可能希望获得额外信息。例如，零售商可能想知道冷藏产品是否保持在适当的温度范围内，也可能想获得运输信息。一家食品制造商可能想知道在零售连锁店里不同层级的商店分别接受了多少产品。

IBM正在采用一种有趣的方法来为解决方案定价。希望加入食品信托的公司可以免费提供可追溯性数据。这些公司将需要告知IBM他们是谁，他们想要追踪的产品，以及从上游与下游分别他们将与谁进行交互。该公司可能需要花费一些精力来理解GS1标准，确保他们能够提供透明的数据，并了解这些数据将如何发送到区块链。

IBM试图通过显示分析信息(例如，向供应链中其他成员提供有关交易事项的时效性和质量的统计数据)来赚钱。IBM将对共享证书收取订阅费。例如，一个农民可能声称他们提供有机草莓。一家审计公司对此进行了验证，IBM将有机认证上传到区块链。

虽然起初的重点是可追溯性，但解决方案很容易往其他更大的范畴发展。Gopinath先生指出，这是一个信息共享的平台。最初，信息共享的重点是可追溯性，但“食品浪费、食品欺诈、食品安全问题都与有效共享信息的问题有关。我们想通过第三方来为生态系统创造更多的价值。”

来源：前瞻网

作者：olivia chan