你以为数据漂浮在空中，其实是深埋在海底!

互联网是由微小的代码组成的，通过海底的一根像发丝般细的电线传输，这些代码可以在世界各地移动。在你阅读一个单词的时间里，这些数据就可以从纽约传输到悉尼，从香港传输到伦敦。

海底电缆是用绝缘材料包裹的电缆，铺设在海底，用于长距离跨洋电信传输。海底电缆分海底通信电缆和海底电力电缆。现代的海底电缆都是使用光纤作为材料，传输电话和互联网信号。

为了满足我们对通信和娱乐疯狂的需求，在海底已经铺设近75万英里连接大陆的电缆。在这种情况下，公司通常会集中资源，在海底电缆项目上进行合作，比如铺设一条供所有人共享的信息高速公路。

但是现在谷歌正在单打独斗，铺设第一条将美国和智利连接起来的海底电缆项目，智利是谷歌在拉丁美洲最大的数据中心所在地。小编想通过结果谷歌现在正在铺设的美国-智利海底电缆来揭秘数据是如何在海底传播的?

“人们认为数据漂浮在空中，但事实并非如此，”负责谷歌海底电缆项目建设的Jayne Stowell说。“它其实在海里。”

实现这个目标是一个严格且耗时的过程。一艘名为Durable的456英尺长的船将最终将电缆送到海底。但首先，电缆是在几百码开外的新墨西哥州纽灵顿的一家大型工厂内组装的。这家工厂由SubCom公司所有，这家工厂内到处都是一些用来维持电缆内张力以及将在这些电缆外部包裹一层保护性外皮的特殊机器。

这些电缆最初是一串细小的玻璃纤维。利用光纤技术，激光将数据以接近光速的速度在线内传输。到达陆地后与现有网络连接，阅读电子邮件或打开网页所需的数据就会传输到用户的设备上。

虽然我们大多数人现在主要通过Wi-Fi和手机流量套餐来上网，但这些系统最终还是与能迅速将信息传送到大洲或大洋彼岸的实体电缆连接起来。

在制造过程中，电缆穿过喷气发动机大小的高速轧机，将电线包裹在铜质外壳中，铜质外壳将电力输送到整条线路，以保持数据的流动。根据铺设电缆的位置，稍后还会添加塑料、钢材和焦油，以帮助其抵御不可预测的海洋环境。当一切准备工作完成后，电缆最终将变成厚花园软管的大小。

经过一年的规划，终于绘制出了一条可避免水下危险事件的电缆线路，但这些电缆仍然要承受强电流、岩崩、地震和拖网渔船的干扰。每条电缆预计可使用25年。

工作人员称之为“电缆高速公路”的传送机将电缆直接输送到停靠在皮斯卡塔夸河(Piscataqua River)的Durable船上。这艘船将满载长4000多英里重约3500吨的电缆。

在船的内部，工作人员把电缆卷进巨大的水箱中。一个人围着电缆快速绕圈走，就像铺好了一根巨大的花园水管，而另一些人则躺下来把缆绳固定好，以确保它不会卡住或打结。即使该团队夜以继日地工作，在船装载足够的电缆到达公海，也需要大约四周的时间。

第一条跨大西洋电缆于1858年建成，连接美国和英国。维多利亚女王为纪念这一事件，向当时总统詹姆斯·布坎南致词，但这一信息花了16个小时才完成传送。

尽管在那之后的几十年里，新的无线和卫星技术已经被发明出来，但电缆仍然是最快、最有效和最便宜的跨洋传输信息的方式。但这种方式并不便宜：谷歌不愿向智利透露其项目的成本，但专家表示，根据电缆的长度，该海底项目的成本最高可达3.5亿美元。

在现代，电信公司铺设了大部分电缆，但在过去的十年里，美国科技巨头开始获得更多的控制权。谷歌在全球至少出资铺设了14条电缆。据研究公司TeleGeography称，亚马逊、Facebook和微软已经投资于其他用以连接北美、南美、亚洲、欧洲和非洲数据中心的海底电缆项目。

Durable船拥有53间卧室和60间浴室，最多可容纳80名船员。该团队分为两班倒，每班轮值12个小时。走廊的标志警告上写着“保持安静”，因为有人总是在睡觉。

这艘船将携带足够至少60天使用的物资:大约200条面包、100加仑牛奶、500箱鸡蛋、800磅牛肉、1200磅鸡肉和1800磅大米。还有300卷纸巾，500卷厕纸，700块肥皂和近600磅的洗衣粉。船上不准饮酒。

恶劣的天气是不可避免的。海浪可能高达20英尺，有时需要船长下令切断海底电缆，以便船只能在更安全的水域航行。当天气好转时，船只返回，收回被切断的连接到漂浮浮标上的电缆，然后将其重新拼接在一起，然后继续工程。

在船上作业进程非常缓慢。这艘船一次在海上航行了几个月，每小时的速度约为6英里(约合1.6公里)，因为缆绳是通过船尾的开口从巨大的盆地中拉出来的。在离海岸更近的地方，更容易受到破坏，水下犁用于将电缆埋在海底。

继该拉丁美洲项目之后，谷歌计划在2020年建成一条从弗吉尼亚到法国的新电缆。该在全球拥有13个数据中心，另有8个正在建设中，这些数据中心都需要为每年数以万亿计的谷歌搜索和每分钟超过400小时上传到YouTube的视频提供动力。