天宫一号重返地球。据Business Insider报道，中国“天宫一号”空间站将很快返回地球。

非营利性研究公司美国航天航空公司(Aerospace Corporation)上个月预测，这颗航天器将在三月中旬再次进入地球大气层，可能需要两个星期，也有可能在二月底或四月底。

天宫一号重返地球时，以超过15000英里/小时的速度在空气中翻滚造成的极端热量和压力将会摧毁8.5吨的飞船。

不过，并非一切都可能烧毁。

航空航天工程师比尔·艾洛尔(Bill Ailor)认为，在飞船上留下的装备和硬件很有可能完好无损地。这种耐久性得益于天宫一号的洋葱状保护层。

艾洛尔曾在航天公司工作，此前曾对Business Insider表示，“关于空间站的事情是，它通常是内部的东西。” “所以基本上，加热只是把这些不同的层去掉，如果你有足够多的层，那么大量的能量在一个特定的物体脱落之前就消失了，它不会变热，并且会坠落到地球上。”

例如，他说，2003年NASA的哥伦比亚号航天飞机在美国上空剥离之后，调查人员找到了一个工作的飞行计算机，这个计算机最终帮助解释了这起致命事件是如何发生的。

预测“天宫一号”返回地球

“天宫一号”是两名中国宇航员的两室空间站。它的容量为15立方米，约为足球场大小的国际空间站的1/60。

中国在2016年用“天宫二号”取代了“天宫一号”，太空专家称它是国家太空计划的一项重大成就，因为它帮助开创了中国永久存在的轨道。

中国在5月份向联合国和平利用外层空间委员会提交的一份备忘录中说：“它与神舟八号，神舟九号和神舟十号飞船连续进行了六次交会和对接，并完成了所有指定的任务，为中国的载人航天探测活动做出了重要贡献。

中国在提交的备忘录中表示，2016年3月16日，“天宫一号”“完全履行了历史使命”后，与飞船中止数据连接。

到2017年5月，“天宫一号”在地球上空218英里左右，一天下降525英尺。根据航天公司的数据，其高度已经下降到不到175英里。

艾洛尔说：“对于这样的任何飞船来说，把它们拉下来的东西就是大气的阻力。” “为什么在预测中存在很多不确定因素，在很大程度上这取决于太阳的运行情况。”

太阳可以释放太阳风暴和太阳耀斑——X射线和紫外线的爆发——加热地球的外部大气，造成空气膨胀和上升。这迫使“天宫一号”等低空飞行的物体穿过密集的气体。

艾洛尔说：“这对这些物体造成了一些较大的压力，导致它们下降。”

通过对太阳活动与“天宫一号”的轨道速度、方向和高度的综合影响以及其他因素的分析，帮助航天公司提供了三月中旬脱轨的估计。然而，在这个重大的时刻之前，该公司可能会随着条件的变化而改进估算。

由于水覆盖了地球表面的71%，因此“天宫一号”很可能会在海洋中坠毁。但是，当它在长而细的椭圆轨迹上断裂时，有些碎片可能会撞击地面。

艾洛尔说，“这种碎片的整个足迹长度可能是1000英里左右，”前面的部分较重，后部较轻。

艾洛尔还补充说，中国空间站的一些碎片“真的不太可能”击中地球上的任何人或任何东西。

某一个人被“天宫一号”残骸击中的概率比美国彩民中37亿大奖的几率还小100万倍，”航空航天公司在分析报告中写道。

报道称，即使物体能在陨落中有所遗留，它们也几乎不会造成实质性的伤害，已知只有一人曾被此类残骸击中：俄克拉荷马市的洛蒂·威廉姆斯曾在1998年被一小块火箭助推器击中，但没有受伤。

然而，如果一大块钛、一台电脑或另外什么东西砸在屋顶或挡风玻璃上，国际太空法就会要求赔偿受害者损失。

“如果有人因此受伤或财产受损，这是中国的责任，” NASA代表说。

来源：前瞻网 

作者：黄粱