编者按：5G已经被炒得热火朝天，人们开始想象5G时代到来时的生活状态，从虚拟驾驶到智能家居再到远程虚拟手术……5G为我们描述了一个未来感极强的画面。但实际上，5G的应用不仅仅涉及技术本身，现代世界的基础设施发展太慢，5G很难凭借一己之力就改变世界。而且我们不应该只是假设和预测5G将在几个月内到来并彻底改变世界，因为过高的假设可能会导致另一个经济泡沫。本文译自Medium原标题为" 5G Will Not Change the World"的文章，希望对您有所启发。

近年来，人们对5G的认识不断增加，围绕5G的炒作达到了一个高峰，几乎所有人都知道5G即将到来。一些手机制造商承诺今年推出5G设备，美国电话电报公司(AT&T)的服务开始使用5G网络图标，国外正在讨论是否允许中国公司参与其基础设施建设，并正在进行首次beta测试。

许多事情正在发生，分析人士和技术爱好者经常谈论5G，因为5G技术有望极大地改变某些事物的运行方式。数据传输的巨大速度应该会给经济的几乎所有领域带来重大变化，从医疗保健到自动驾驶，并使其他网络标准无法实现的事情成为可能。

然而，在常识的框架下回顾5G不久的未来，很明显，这项技术不会给世界带来革命性的变化。

1. 关于5G本质的简短介绍

5G 技术是第五代移动通信系统，是现有 4G 技术的继承者，而现在的 4G 又是为取代 3G 而建立的，依此类推。大多数在智能手机上使用过移动数据的人都能识别数字字母缩写。

每一代网络系统所带来的最重要的改进是数据通信的速度。据估计，3G的带宽可以达到2 Mbps, 4G可以达到200 Mbps, 5G有望达到100 Gbps的速度。以下是Raconteur对5G速度的描述:

5G的网速可达每秒100 Gbps，比最新一代的移动数据技术4G快1000倍。经常需要移动办公的企业已经享受到了 4G 带来的好处。

乍一看，这项新技术没有什么特别之处。是的，由于网络的速度可能会更快，互联网可能会变得更容易访问，但目前稳定的4G连接允许普通用户浏览所有的社交网络、观看Youtube和阅读媒体，而没有明显的限制。然而，5G的承诺超出了通常的用户体验。

2. 5G承诺了什么?

据信，5G将是一个“零延迟”提供数据通信的系统。换句话说，从用户发出请求到得到响应的时间将会非常短，即使对响应要求非常高的应用中，这个延迟也不会被人或机器注意到。

例如，据说使用5G，一部8g的高清电影只需6秒就能下载，而4G则需要7分钟。当然，这些都是理想情况下的估计。

更令人印象深刻的应用包括医疗保健和自动驾驶。

最常被讨论的虚构例子之一是虚拟手术:想象一下，美国有一位外科医生在印度为一个人做手术。她使用计算机工具来模拟她的动作，并将移动数据转换到一台机器上，这台机器可以携带仪器，并以100%的精度和零延迟将肿瘤切除。

或者想象一下，一辆自动驾驶汽车实时收集所有数据点，并将它们发送到一个单独的数据中心。这些数据包括汽车的传感器，如雷达、激光雷达和摄像头，能够从周围捕捉到的所有信息，不难想象，这些数据流将达到每秒数GB。然后，所有这些数据将在服务器上进行处理，并将输出发送到汽车的计算机上。同样，所有这些事情都应该在瞬间发生，这样机器和人都不会注意到任何明显的延迟。

人们还经常说，5G将最终实现真正的物联网和智能家居。5G网络速度如此之快，所有应该互相通信的设备，如智能家居集线器、智能手机和智能灯等等，都可以毫无延迟地进行通信，从而实现真正的智能家居体验。正如 RaConteur 所说：

 “数十亿，或许数万亿的设备和人将能够相互交流。其中一个好处是，我们将能够将日常生活的方方面面自动化。这意味着一个即时信息更加互联的世界即将到来。

下一个应用将是流媒体，可以预期，随着互联网的普及和速度提升，更多的计算任务、娱乐节目或数据处理将转向流媒体模式：视频游戏将从云端提供，电视节目将按需提供，所有的计算将不再需要强大的个人设备。换句话说，所有我们现在在个人电脑上所做的事情可以在服务器上完成，然后通过互联网以数据流的方式传送给我们。

所有这些承诺在纸面上听起来确实令人印象深刻。但是我们以往的经验告诉我们：大多数有望彻底改变世界的新技术都面临着艰难的现实。

3. 现实给我们的难题

我们经常听到这样的说法:某项技术将创造一场革命，并将在明天改变世界。互联网、智能手机、人工智能、无人机、区块链、加密货币……但所有这些东西都没有真正改变世界，至少不是人们想象的那种意义上的改变。实事不止一次证明了这一点，后面我们会详细回顾这点。

任何技术都只是手段

这里需要讨论的最重要的观点是，技术是做大事的手段，而不是目的。这意味着，为了让一项技术能真正改变我们的生活，就需要以一种用户可以访问的方式存在。接下来我们会用一组例子解释这一点。

首先是互联网。现代的网络系统可以追溯到20世纪80年代，当时第一次出现了人与企业之间的商业联系。然而，直到 20 世纪 90 年代后期，企业才开始广泛地使用它，这吸引了更多的用户进入网络。但是当技术承诺的大部分革命性变化在充满了障碍的现实世界中很难实现的时候，互联网泡沫就发生了。

此外还有智能手机。直到苹果和谷歌意识到智能手机本身并不那么智能，直到有足够多的应用程序提供给消费者时，我们才看到手机在大众中获得了巨大的吸引力。几年后，许多手机制造商开始转向更多基于服务的商业模式，因为我们在手机上做什么才是最重要的，而不是手机本身。例如，比如，苹果的服务部门变成了推动公司业务增长的主力，因为iPhone的销售在过去几年停滞不前。

人工智能并不是天然就存在的(毕竟它被称为人工智能)，它无法靠自己改变世界。我们人类仍然需要创造一整套的算法、规则、道德标准和其他东西，以便让人工智能真正改变世界，实现目前媒体和书籍中做出的那些大胆预测。

然后是无人机。直到大疆(DJI)等公司制造出了具备强大摄像能力，满足广大消费者需求的产品后，无人机才有了明确的应用场景。此前，无人机一直没有走进个人用户的世界。

区块链作为“下一个大事件”在过去至少3年里在新闻中被广泛讨论，但仍然只有少量的实际应用，这些应用看起来更像小规模的测试，而不是有实际价值的商业产品。在现实世界中，加密货币完全安全的承诺被证明是不真实的，因为当技术与人类相遇时，加密货币被破解等问题就会出现。

值得注意的是，几乎每一项革命性的的技术出现在地平线上时, 经济泡沫都随之而来：1999-2000 年的互联网危机，2007 年前（第一部 iPhone 发布时）消费级智能手机的停滞，以及最近导致主要虚拟货币暴跌约 90% 的加密货币泡沫破裂。

很明显，5G可能会面临与上述大多数技术相同的问题。人们需要的是基础设施、广泛的测试、良好的经济环境，最重要的是，需要大量的人才来开发这种革命性技术的实际应用。

现实生活中的障碍需要克服

从更现实的角度来看，5G未来的问题很容易理解，只需要看看我们周围的科技世界就可以了。

例如，让我们谈谈现代网络的稳定性和速度。在这里，我可以举一个我相信大多数人都能理解的个人例子。

生活在德国有很多优势，但不幸的是，快速稳定的互联网连接肯定不是其中之一。我的网络每天至少要断4-5次，每次10-40分钟，这是完全正常的，这意味着在21世纪的今天，我每天大约有1-2个小时无法上网。我认识的大多数人都抱怨说，他们的家庭网速甚至连10 Mbps都不到，比最基本的移动4G网速还慢。

许多生活在欧洲和英国的人也面临着类似的问题，这让我不由自主地这样假设：这个世界上许多其他地方的情况都是相似的（如果你也有这样的问题，请告诉我）。从最新的全球创新指数报告来看，德国在信息技术准入（130 个经济体中排名第六）和使用方面得分相当高，在最具创新性的国家中排名第9。因此，似乎很容易假设，至少 120 个其他经济体的 IT 问题可能更加严峻。 

而从互联网速度的全球统计数据来看，平均情况正在改善。

全球互联网的平均速度正在加快。去年全球平均网速为7.40Mbps。今年，全球平均水平为9.10 Mbps，增长了23%(1.7Mbps)。

但问题是:全球平均网速已增长至9.1兆/秒，但这主要是由“发达”经济体推动的，在这些经济体中，平均网速是可以接受的(即便不是那么惊人)。重要的是:

即使是在互联网平均接入速度最快的地区新加坡，网速也只有约60 Mbps，比即将被取代的上一代通信系统4G的速度低了好几倍。

大约135个国家的平均网速低于10 Mbps。

25%的国家的网速小于2 Mbps，低于基本3G的网速。

由此可以得出一个明显的结论：现代世界的基础设施发展太慢，5G无法凭借其承诺的所有惊人应用来改变世界。很明显，5G规范中规定的平均网速不可能从目前的9 Mbps突然跳到1000 Mbps。

因此，对来自“发展中”国家的人进行远程手术的假想例子不会突然成为可能，因为这些地区的情况甚至比欧洲、新加坡或美洲等地的情况更糟；在不久的将来，自动驾驶汽车将继续在本地处理器上处理大部分数据；而物联网也还需要再等一段时间。

总的来说，尽管围绕着 5G 的浪漫预测很是诱人，但这项技术将面临现实世界中的诸多障碍，就像互联网本身、区块链或真正的人工智能等许多突破性解决方案以前甚至现在面临的障碍一样。

因此，我认为对 5G 寄予太多希望是危险的，这会让我们再次犯下对过去的其他突破性技术的同样错误。我们不应该只是假设和预测5G将在几个月内到来并彻底改变世界。这种假设可能会导致另一个经济泡沫，即使泡沫的程度不会像互联网泡沫那么严重。此外，人们应该转变观念，认识到5G并仅仅涉及5G本身，而是围绕在 5G 周围的其他一切需要开发商、政府和所有其他群体的额外关注和努力。